Su nombre verdadero es Nesta Robert Marley. Nació en el pequeño pueblo de Nine Mile (Nueve Millas) en las afueras de Santa Ana en el norte de Jamaica a las 2:30 a.m. del 6 de Febrero de 1945. Su padre, un jamaiquino blanco de nombre Norval Marley, es cincuentón mientras su madre es Cedella Malcolm, de 19 años de edad. Aunque casados, los dos nunca viven juntos debido a la desaprobación de la familia del Capitán Marley, que amenaza desheredarlo. A la edad de 3 años, la gente del vecindario cree que él tiene poderes psíquicos. Lee las manos de varias personas en la zona, revelándoles un sorprendente conocimiento íntimo de sus vidas. Norval llama a su hijo a Kingston donde se compromete a educarlo. Renuente pero llena de esperanza, Cedella manda a Bob sólo a Kingston en un microbús, donde encuentra a su padre. En lugar de mandarlo a una escuela, lo manda a vivir con una anciana enferma y Bob nunca más ve a su padre. Pasa casi 18 meses antes de que su madre lo ubica y ella viene a la capital para llevarlo de nuevo a Nine Mile. A su regreso a Santa Ana, una vez más le piden a Bob leer la mano de una amiga adulta de su madre. El se niega, anunciando que - Soy cantante ahora -. En aquel tiempo Toddy Livingstone y su hijo Bunny se trasladan a Nine Mile. Marley tiene 11 años y ellos empiezan a ser buenos amigos, relación que se fortalece cuando la madre de Bob establece casa con el padre de Bunny. Dentro de poco la nueva familia se traslada a Kingston. En 1962, Bob Marley quien tiene 16 años, hace sus primeras grabaciones bajo la etiqueta Beverly de Leslie Kong. Su primer sencillo contiene un par de temas compuestas por Bob, llamados Judge Not (No juzgue) y Do You Still Love Me? (¿Me amas todavía?). Su segundo sencillo es una versión del hit de country & western del artista estadounidense Claude Grey, llamado One Cup of Coffee (Una tasa de café), bajo el seudónimo Bobby Martell, impuesto por Kong. Se graba otro tema llamado Terror pero nunca sale a la venta. Ambos discos fracasan con el público y Bob regresa para entrenarse más en el traspatio del apartamento del exitoso cantante de Trench Town (un barrio de Kingston) Joe Higgs, quien lo había tutoreado. Allí se junta con el hombre joven con quien se crió como hermano, Bunny Wailer, junto con Peter Tosh y Junior Braithwaite, con contribuciones ocasionales de dos muchachas, Beverly Kelso y Cherry Green. Por Diciembre de 1963, Higgs declara que el grupo nuevo los Wailers está listo para una audición con el productor más famoso de Jamaica, Clement Sir Coxson Dodd del Estudio Uno. Dodd les acepta y de inmediato se inicia su carrera de grabación con Simmer Down (Cálmense). El tema se convierte inmediatamente en un éxito de numero uno y logra vender más que 80 mil copias. Dodd les promete pagar un subsidio de 3 libras (la moneda de Jamaica) por semana y nuevos trajes cada vez que aparecen en público. En grabaciones con los legendarios Skatalites como grupo de acompañamiento, los Wailers graban un chorro de temas, casi uno por mes, incluyendo las primeras vocalizaciones principales de Peter Tosh en Hoot Nanny Hoot y Maga Dog. Hacen versiones del tema de Jimmy Clanton, Go Jimmy Go y lo de Dion y los Belmonts, Teenager in Love (Adolescente Enamorado). Este año los temas espirituales incluyen Amen, Habits (Hábitos) y Wings of a Dove (Alas de una Paloma). Aparecen las primeras grabaciones de sus clásicos It Hurts to be Alone (Duele estar sólo) con la voz atormentada de Junior Braithwaite y There She Goes (Allá va ella). Bob ayuda a Coxson al adicionar y entrenar nuevos cantantes, incluyendo un grupo llamado las Soulettes.
De este trío, Rita Anderson se junta con Bob en un dueto llamada Oh My Darling (Ay, Mi Querida). A veces aparecen juntos en el escenario, pero principalmente se concentran en los ensayos diarios para pulir su sonido, influido en particular por el estilo armónico de los Impressions. También graban las vocalizaciones de fondo para el superestrella de Barbados, Jackie Opel y el joven jamaiquino Delroy Wilson. Junior Braithwaite sale a los Estados Unidos. Beverly Kelso renuncia debido al afán sin cesar para lograr la perfección de Marley. Los Wailers ahora se han reducido al trío básico de Bunny, Bob y Peter. Se hacen las primeras grabaciones de One Love (Un solo amor), Rude Boy (Chico rudo), Im Still Waiting (Todavía estoy esperando), Im Gonna Put It On (Lo voy a poner) y Cry To Me (Llora a mí). También cantan las vocalizaciones de fondo para Jackie Opel una vez más, y también para Lee Perry y Leonard El Etíope Dillon. Se hacen versiones de la canción de los Beatles And I Love Her (Y la amo), de Tom Jones Whats New Pussycat? (¿Qué hay de nuevo gatita?) y el estándar de Irving Berlin White Christmas (Navidad blanca). Al final del año los Wailers tienen 5 temas de los 10 más exitosos a la misma vez, pero Coxson solamente les da una bonificación de 99 libras para todos sus éxitos. En 1966, asqueado por la falta de premiación financiera después de dos años de salir constantemente con éxitos, los Wailers deciden establecer su propia etiqueta para grabaciones. El 10 de Febrero se casa Bob con Rita Anderson y el día siguiente él sale para la casa de su madre en Wilmington, Delaware. Allí consigue un trabajo en el turno de noche de una planta de automóviles de Chrysler, trabajando en el departamento de repuestos. El grupo lo reemplaza con Constantine Dream-Vision Walker de los Soulettes, prima de Rita. Bunny, Peter y Dream (a veces con Rita) graban Who Feels It, Knows It (Quien lo siente, lo conoce), Let Him Go (Déjenlo ir), Dont Look Back (No echa mirada para atrás), Dancing Shoes (Zapatines de baile) y I Stand Predominate (Me paro predominante). Están reconocidos como los principales defensores de los rude boys (chicos rudos), o como los llaman Bunny, los roots radicals (radicales de raíces). Haile Selassie I, el Dios de los Rastafaris llega a Jamaica el 21 de Abril y los Wailers se alistan en esta fe, empiezan crecer sus colochos y toman instrucción de los dreads ancianos en su comunidad. Cuando regresa Bob en Octubre, él también ve Rasta. Ahora con suficiente plata para establecer su propia etiqueta, la bautizan Wailn Soulm y sale su primer sencillo independiente, un llamado a la emancipación de Coxson titulado Freedom Time (Tiempo de libertad), respaldado con Bend Down Low (Agáchate hacia abajo). Se graban antes del final del año Hypocrites (Hipócritas), Mellow Mood (Onda tranquila), Thank You Lord (Gracias, Dios) y Stir It Up (Agítalo). Un año de construir y reagrupar durante el cual los Wailers abren una pequeña tienda en Kingston. Bob entrega los discos de Wailn Soulm alrededor de la isla en una bicicleta. Bunny es encarcelado de Junio 1967 a Septiembre 1968 bajo acusaciones falsas relacionadas a la marihuana. Peter graba Funeral y Hammer (Martillo). Bob canta el tema profético Pound Get a Blow (La libra sufre un golpe) y poco después se devalúa la moneda libra. Tienen éxitos moderados con mucho de su material, pero no pueden avanzar suficiente en términos financieros para lograr la estabilidad de su etiqueta. En desarrollos paralelos de carrera, el cantante estadounidense de soul Johnny Nash descubre Marley en una reunión de Rastas para dar gracias y alabar a Jah. El y sus socios Danny Sims y Arthur Jenkins firman contratos de componer canciones con Peter y Bob y acuerdos con los Wailers para aparecer en espectáculos. Bob les dice que quiere ser un estrella en las listas de rhythm & blues (ritmo y blues) en los Estados Unidos y la etiqueta JAD (Johnny, Arthur y Danny) empieza grabarlos en Jamaica, con los toques finales añadidos después en Nueva York por los miembros del grupo de Aretha Franklin. La gran mayoría de las canciones no salen al público, todavía inauditos hasta hoy. En 1968 Sims/Nash siguen promoviendo a Bob Marley para que sea un estrella internacional. Mientras tanto, los Wailers graban sus primeras versiones de los éxitos posteriores Dont Rock My Boat (No estorba mi barco) y Soul Rebel (Rebelde de alma). Peter graba Stepping Razor (Navaja ambulante), escrita por su mentor Joe Higgs. De 1967 a 1969 los Wailers tienen muchos ratos cuando huyen las tensiones de Kingston para confortarse en las colinas del lugar de nacimiento de Bob, Nine Mile, en la parroquia de Santa Ana. Allí cultivan su comida y viven en una especie de comuna, componiendo canciones y recobrando el sentir de las fuentes de su inspiración original.
Continua en la proxima nota, ya que es muy extensa... Hay 3 fotos en esta nota que pueden ver tambien.
Jah Blessings...
Román Chiavaro – Contacto&MSN: bloodeyez@arnet.com.ar – www.fotolog.com/nestabobmarley |
